Nova studija prilog je sve većem broju dokaza da su starije osobe koje redovno praktikuju vjeru zdravije od onih koje to ne rade.
Od 1174 aktivnih muškaraca i žena u sedamdesetim godinama života, oni koji su najmanje jednom sedmično išli u crkvu, džamiju ili sinagogu, tokom sljedećih godina iskusili su značajno sporije smanjenje plućne funkcije u poređenju na osobe istih godina koje nisu redovno prisustvovale vjerskim službama, izvijestila je dr. Joanna Maselko, sa Temple University-a u Filadelfiji.
Maselko, koja je studiju provela tokom rada na hardvardskom Fakultetu za javno zdravstvo (Harvard School of Public Health) u Bostonu, uz pomoć PEFR-a (peak expiratory flow rate) mjerila je zapreminu zraka koju osoba može izdahnuti, te tako procjenjivala funkciju pluća učesnika u studiji.
Na početku studije, 1988. godine, 65 % žena i 51 % muškaraca u studiji izjavili su da redovno prisustvuju vjerskim službama. Tokom perioda koji je uslijedio, a koji je u prosjeku iznosio 4,6 godina, stopa PEFR-a duplo je brže slabila kod ljudi koji nisu redovno prisustvovali vjerskim službama u poređenju na one koji jesu.
Iako su religiozniji pojedinci bili aktivniji i rjeđe su pušili cigarate, ove razlike nisu bile zaslužne za bolju funkciju njihovu pluća.
Kako ljudi stare, funkcija njihovih pluća konstantno se smanjuje, a oslabljena plućna funkcija je ključni rani znak upozorenja za mnoge zdravstvene probleme, te tako pulmološko zdravlje predstavlja odlično mjerilo sveukupnog zdravlja, rekla je Maselko.
Prisustvovanje vjerskim službama najvjerovatnije zaštićuje ljude tako što im osigurava podršku u zajednici, dodala je ona tokom intervjua. “U Sjedinjenim Američkim Državama, društvena izolacija starijih predstavlja ogroman problem,” rekla je ona. “Izolacija je dovedena u vezu sa čitavim nizom zdravstvenih problema, mentalnih i fizičkih.”
Vjera, također, može starijim osobama dati psihološku snagu da se nose sa pitanjima kraja života, dodala je ona, dok kontemplacija, molitva, učenje i pjevanje tokom samih vjerskih službi vjerovatno sami po sebi imaju koristi. “Sljedeći korak u istraživanju je analiziranje samih dijelova vjerske službe.”
IZVOR: Reuters Health, novembar 2006., http://www.reutershealth.com/en/index.html
